Когда наступила тишина, а точнее, спустя несколько секунд, из-за стойки высунулся насмерть перепуганный техник.

— Вот же черт… — только и пролепетал он и, увидев Рико, смело заявил: — Откуда у них пушки? А у вас откуда? Я вызываю охрану!

— Только «за», — хмыкнул тот, — я действовал в целях самообороны. Эти пытались на меня напасть и убить. Вы сами видели!

— Да…э… — техник несколько растерялся. То ли он ждал, что Рико начнет возмущаться, то ли…черт его знает, что там у него было в голове, однако он быстро себя взял в руки и кивнул. — Это, кстати, те самые, о которых я говорил — приходили, чтобы узнать о ваших друзьях…

— Ну вот. Преследуют нас, маньяки. Вызывай охрану.

Следующие несколько минут прошли в ожидании. Рико ждал охрану станции, чтобы с ней объясниться, техник отправился «пробуждать» Хороняку и Юджина.

Охрана оказалась быстрее. Трое сотрудников СБ «Достоевский» появились в дверях буквально через пару минут. Все трое были в полной экипировке, с импульсными винтовками в руках.

Рико даже рассмеялся про себя — ты гляди, вояки! Прямо на поле боя спешили, не иначе…

— Что здесь произошло? — грозно спросил главный.

— Эти напали на меня, — ответил Рико, — записи с камер это подтвердят. Также есть свидетель произошедшего — техник этого центра.

— Откуда у вас оружие? — сдвинув брови, спросил охранник. — Ношение оружия на станции возможно лишь после получения разрешения от службы безопасности.

— К сожалению, у меня не было выбора. Один раз на меня уже напали на вашей станции, и я вынужден был принять меры.

— Ваши «меры» — серьезное нарушение правил станции…

— Повторюсь: я вынужден был позаботиться о собственной безопасности…

— Вы нурашили сразу несколько пунктов правил станции и я вынужден принять меры! — совершенно не слушая Рико, продолжал вещать охранник.

— Вы вообще слышите меня? У вас здесь еще четверо, пронесших на станцию стволы, и они собирались меня подстрелить. Так какого…

— Вы должны проследовать на свой корабль и ожидать конца расследования. Вам запрещено покидать корабль, вам запрещен доступ на станцию, запрещено улетать, пока мы не…

— Ну, понятно, — тяжело вздохнул Рико. Спорить с этим дуболомом было просто бесполезно. Он попросту ничего не хотел слышать и говорил согласно имеющимся инструкциям. Что ж, ладно…

— Немедленно следуйте за мной! Я доставлю вас к вашему кораблю, — закончил, наконец, свой монолог охранник и, развернувшись, двинулся к выходу.

— Секунду. Сейчас мои друзья…

— Немедленно! — повысил голос охранник. — Или я вынужден буду применить силу!

— Тупорылый гибон… — прошипел Рико сквозь зубы. Ему неимоверно хотелось просто пришибить этого самовлюбленного ублюдка, но…нельзя: за охранника будет совсем другое наказание.

— Сдайте оружие! — приказал охранник.

— Обойдешься! — в тон ему ответил Рико.

— Вы не имеете права во время нахождения…

Ну, понятно, пошли классические мотивы. Как всегда бывает на подобных станциях, местные охранники вдруг возомнили себя самыми настоящими копами, ну а правила собственника — законами.

— Я — гражданин Ассамблеи Объединенных Планет, и я имею право носить оружие, так как это гарантируется мне конституцией!

— На нашей станции подобное… — начал охранник, но Рико его перебил:

— Ваша станция находится на территории Ассамблеи, а, следовательно, обязана подчиняться и ее законам. Какие у вас там правила, и что они предписывают — мне плевать. Есть закон, есть пункты, указанные в конституции, а остальное — пыль!

Охранник мгновенно заткнулся, развернулся и пошагал вперед, Рико последовал за ним.

Так-то! А то ты погляди — пушку ему еще давай!

— Пойдемте, — охранник недовольно поджал губы, — вы нарушаете условия пребывания на станции, и я имею право выдворить вас. Или и тут права качать начнете?

— Мог бы, но мне плевать, — пожал плечами Рико.

— Отлично! Значит, грузись в свой гребаный корабль и вали отсюда! — резко изменил тон охранник.

— Мои друзья…

— И их с собой забирай! И корабль, и всю вашу шайку я внесу в черный список. Вам запрещена стыковка, посадка и выход на станцию.

— Да подавись! — буркнул Рико.

Едва только он переступил порог ангара, дверь за ним закрылась, а доблестный страж не преминул возможностью показать напоследок средний палец.

Ну, никакой выдержки. А так все пафосно начиналось…

Рико поднялся на борт «Ро-Кота», добрался до мостика и плюхнулся в кресло второго пилота.

— Привет, — поприветствовала его Марго, — а чего это ты один?

— В клон-центре были эти типы, — буркнул Рико, — полезли в драку, и я всех положил. Ну а меня…

— А тебя выперли со станции, — кивнула Марго, — понятное дело! Что еще эти надутые индюки из охраны сказали? Нам нельзя на станцию?

— Угу. Мы попали в черный список. И взлетать тоже нельзя, пока идет расследование.

— Ну, тут хрен они угадали. Случившееся же было самообороной? Эти на тебя напали?

— Да, однозначно! Первые достали оружие, угрожали… Все должно быть на камерах, плюс техник клон-центра все слышал и видел.

— Ну и все. Пошли они тогда в задницу! — хмыкнула Марго. — Задерживать нас они не будут. Сами допустили вооруженных людей на станцию, а ты защищался. Все, дождемся наших и… Кстати, где они?

— Еще в клон-центре. Скоро должны появиться…

— А роботы твои?

Рико хлопнул себя по лбу.

— Сейчас свяжусь с ремонтником, попрошу, чтобы доставил их…

Хотя бы здесь все прошло, как по маслу — ремонтник легко согласился доставить роботов к ангару, причем сделал это в течение двадцати минут, за что получил от Рико благодарность в виде доплаты к уже оговоренной сумме за ремонт и установку брони.

Следом за ремонтником появились и Хороняка с Юджином.

— Ну? И чего у вас тут произошло? — спросил Юджин.

— Сначала вы. Клоны установили? Все нормально прошло? — спросила Марго.

— Нормально, — буркнул Хороняка.

Юджин лишь молча кивнул.

Будь в тот момент Марго и Рико чуть более внимательны, более спокойны, они бы заметили, что Юджин слишком уж угрюмый, но, к сожалению, оба эту странность упустили…

— Значит, вас можно поздравить? — улыбнулась Марго.

— Наверное. Так что у вас случилось?

— Ну, в общем… — Рико вкратце пересказал все, что произошло.

Когда он закончил свой рассказ, и Хороняка, и Юджин нахмурили лбы.

— Ну, и? Есть догадки, кто это был, и чего им надо?

— Вообще без понятия, — покачала головой Марго.

— Я думаю… — начал было Рико, но Юджин его опередил.

— Что ты думаешь — я уже знаю. Хватит параноить, Рико! Мы с тобой это уже обсуждали. Здесь что-то другое… Корпораты? Или может, Чистильщики?

— Да черт его знает… — задумчиво протянул Хороняка, — лично я считаю, что это просто наемники, охотники за головами. Липовые документы, все эти понты с попытками «арестовать». Это их излюбленный метод.

— Допустим, охотники за головами. Но опять же — кто их нанял? — спросил Юджин.

— А вот здесь я без понятия. Кто угодно, — развел руками Хороняка.

— Понятно, что ничего не понятно, — вздохнул Юджин. — Ладно, валим отсюда! Надо поскорее добраться до Черного Джека, отдать ему таракана и того странного типа — за него, авось, еще бонус подкинут…

— Он там вообще хоть живой? — встрепенулся Рико.

— Живой… Вы ж только о своих беженцах думаете, благодетели хреновы, — проворчал Хороняка, — а я вот о сохранности груза побеспокоился. В капсулу гибернации его уложил…

— Он все так же — овощ? — спросил Юджин.

— Ну, когда в капсулу укладывал — да. А сейчас…хрен его знает. Можно разбудить и проверить, — пожал плечами Хороняка.

— На хрен! Уже как до Джека доберемся, тогда и разбудим… Кстати, Марго!

— А?

— Джек не звонил, пока мы в этом вашем сраном клон-центре валялись?

— Нет…

— Странно. Я ему писал и звонил, еще когда мы на «Стамбуле–3» были.

— И что?