— Ну ни фига себе! — всплеснул руками Буба. — Во чудит, а?

— Да чего такого? — спросил один из его подручных. — Очередной царек решил повыделываться. Совет отправит туда флот ВКС и те быстро приведут царька в чувство…

— Э, брат, да ты, я смотрю, вообще не в теме, — хмыкнул Буба. — ВКС сейчас так гнобят, что не позавидуешь. Слышал, вон, контрразведчиков их под суд отдали…

— Под суд? — Рико оторвался от девайса, который как раз подключал, и уставился на Бубу.

— Ну там чего-то было про покушение на конгрессмена, про то, что ВКС планировали государственный переворот устроить… Много всякого дерьма полилось на вояк. Думаю, все для того, чтобы поменять их руководство, а то слишком они стали независимые. Вот и решили к ногтю их…

— Была мысль, что хотят и вовсе Ассамблею развалить, — вставил слово еще один человек Бубы.

— И что будет вместо нее? — удивился Буба.

— Да хрен знает, — пожал плечами тот, — или какую-нибудь новую Ассамблею, или…

— … все развалится к чертям. Каждый сектор станет отдельным государством, — закончил за него Рико.

— Да ладно, — поразился Буба, — серьезно?

— Вполне, — мрачно ответил Рико.

— Офигеть! Зачем?

— Все хотят денег, — ответил Рико, — а вообще, есть теория, что это выгодно чужим, чтобы всех нас перебить. А так будет проще — сначала одно великое княжество, потом другую империю, затем до Объединения Народных Систем дойдет.

— Какого еще Объединения?

— Да хрен знает, как там эти банановые республики будут называться, — вздохнул Рико.

— Хм… — задумался Буба, — может и нам свое государство создать?

— Империя Смиры? — спросил один из подручных.

— Великое княжество Смиры, — подсказал второй.

— Жориковская Демократическая Республика, — рассмеялся третий.

— Ну, пошло… — нахмурился Буба, — еще Смирией назовите или Жорией.

— Зажорией! — захохотал один из бойцов и принялся петь: — Сла-а-авься мила-а-ая Зажо-о-о-ория-я-я, ро-о-одина великая моя-я-я…

— Да заткнись ты уже! — поморщился Буба. — А впрочем, неплохая идея… Стоит подкинуть Смире…

— Станем отдельным государством? — хмыкнул боевик. — А мы тут с голодухи не подохнем?

— Не подохнем, — успокоил его Буба, — куча техники, деталей. Если Ассамблея развалится — к нам весь фронтир летать будет. А еще у нас шахты есть — руды будем продавать.

— И шахты толстосумов с Золотых миров можно отжать, — подсказал боевик, — и их транспорты, и станцию вообще под себя подмять…

— Хм… — Бубе явно нравилась только что появившаяся идея, — а что, если и другие сектора решат отколоться, Центральными мирам не до нас будет…

— А не забыл, что вам корабли никто не будет сюда притаскивать, — напомнил Рико. — Те, что есть, закончатся, и все — зубы на полку.

— Шахты есть, — пожал плечами Буба, — да и кораблей у нас…на двести лет точно хватит.

— А дальше что?

— А дальше не моя проблема, — рассмеялся Буба, — я к тому моменту уже подохну.

— Короче, Смире точно надо предложить стать королем, — подвел итог еще один боевик, — он заценит. Да и тебе, Буба, премьер-министром стать не хочется?

— Королевой! — заржал второй боевик.

— Ты че, блин? — зашипел на него Буба. — Ты сейчас у меня фрейлиной станешь!

— Все, шучу, шучу…

— Дошутишься…

Рико же, глядя на них с грустью, пришел к неутешительному выводу — Ассамблее в том виде, в котором она была каких-то пять лет назад, пришел конец. Она действительно скоро развалится, и начало этому уже положено…

Первый губернатор объявил о независимости, а глядя на него, это сделает второй, третий…

ВКС, оказавшиеся обезглавленными, дискредитированными, не будут задействованы. Более того, все флоты сейчас находятся на местах базирования, а потому, скорее всего, станут на сторону того, на чьей территории их базы и окажутся. В конце концов, если Ассамблея их бросила, забыла о них, то что им остается?

Так новые государства обзаведутся собственными флотами и бойцами, а куцые остатки Ассамблеи, скорее всего, разобьются об одно из новообразованных государств, пытаясь вернуть себе утраченное.

На этом истории Ассамблеи буде закончена. Появятся новые границы, создадутся новые государства, в каждом из которых чего-то будет не хватать.

А это значит, что настанет эпоха войн. Люди и корабли будут нескончаемых потоком идти в горнило сражений, будут сгорать там. Некогда развивающиеся и цветущие миры узнают, что такое война. Если прежде о ней они знали лишь из новостей, то теперь все увидят воочию…

Наемники, охотники за головами, пираты начнут появляться, как грибы после дождя…

А еще Рико понял, что очень скоро о нем как таковом забудут — не нужно будет ни от кого скрываться, прятаться, не нужно бояться пограничников и таможенников.

Но есть одно «но» — когда старый мир рухнет, а новый начнет расти на его пепле, закаляясь в сражениях, самому Рико нужно будет принять чью-то сторону, примкнуть к одному из новосозданных государств.

Глава 16

Обычная работа наемника

Двое суток на орбите с одной стороны пролетели быстро — Рико работал, не покладая рук, восстанавливая свой корабль. С другой стороны «гости» на борту изрядно ему надоели — он привык к спокойствию и тишине. Уж тем более, он хотел ею насладиться на собственном звездолете.

Благо у него имелась собственная каюта, в которой можно было закрыться, и где не было слышно ровным счетом ничего.

К слову, даже на «Ро-Коте» у него была каюта намного меньше. Скорее уж коморка. А здесь…здесь были настоящие апартаменты с собственным санузлом, душевой, чем-то вроде кабинета. И штатную койку прошлый владелец демонтировал и выбросил. Вместо нее стояла полноценная кровать, привинченная к полу дебелыми болтами.

Спать на ней было одно удовольствие. Еще, правда, нормального матраса не хватало, но это решаемо — как только Рико пристыкуется к станции, первым делом возьмет приличный.

Что касается самого корабля — дело двигалось. Рико решил заняться мелкими неполадками, которые в совокупности создавали крупные проблемы. К примеру, нашел проблемы в проводке, от чего движки отказывались запускаться при старте. Оказалось, тут полно скруток.

Вот в каком веке живем, по космосу летаем, планеты осваиваем, а люди так и не отучились страдать хренью. Ладно скрутки — это еще куда ни шло, но делать их на силовом кабеле, в котором мощность несколько десятков киловатт — это уже идиотизм.

Впрочем, то, что последний владелец корабля всячески экономил, бросалось в глаза. Даже внутреннюю обшивку на технической палубе снял и, видимо, продал. Надо же таким жлобом быть…

Помимо прочего начали еще и вылезать мелкие бытовые проблемы. Будто ты въезжаешь в новое жилье и проявляется все то, что ты поначалу не заметил — протекающие трубы, неработающий бойлер, отломанные ручки на дверях, отсутствующие или перегоревшие лампы…

Рико даже улыбнулся этому сравнению. Впрочем, для него корабль теперь действительно квартира, дом, жилье, так что раздавшийся сигнал тревоги застал его на технической палубе, лежащим под коммуникациями и ремонтирующим соединение на водопроводной трубе. Прошлый хозяин с ним боролся самым радикальным способом — подставив ведро и периодически его выливая, ну, или, судя по образовавшейся коррозии, забывая опорожнять ведро вовремя.

Рико поднялся, забыл о трубах над ним, больно приложился лбом об одну из них. Матерясь и шипя, вылез из технического лаза.

— Если опять эти уроды хренью страдают…. — ворчал он, бросившись бегом к лестнице, ведущей на жилую палубу и мостик…

Все же это не «уроды» баловались. Тревогу врубила Бабка. Буба и его подчиненные в этот момент как раз еще сладко дрыхли — по корабельному времени было около семи утра.

— Что случилось? — спросил заспанный Буба, забежав на мостик.

Рико уже сидел на своем месте, просматривая и проверяя показания сканеров.