— Он не закончил, — мотнул я головой в сторону Обухова.
— Верно. Взаимовыручка — это хорошо, но бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— Что вы хотите? Обменяем на обычные моды?
— Пошли слухи, будто досточтимый Пробудившийся имеет нюх на модификаторы Легендарного качества? — улыбнулся Обухов елейно.
— Вам всем только и подавай эти проклятые модификаторы! — вздохнула Кроликова. — От них больше вреда, чем пользы…
— Женщина, не мешай главе договариваться с посредником, — встряла в разговор Сова.
Ушастая посмотрела недовольно на крылатую, но спорить не стала. Вероятно, если бы эту фразу произнес мужчина, то скандала избежать не удалось. Только другая дама имела право ставить женщину на место без серьезных последствий для своего организма.
Мы с Обуховым принялись торговаться. Подтянулась Шильман, да и Сова помогала дельными замечаниями. Дворянин вовсю пользовался нашим положением. Он знал, что нам Переносы нужны срочно, так что заломил высокую цену. Пришлось расстаться с Легендарным Ростом, который Обухов оценил не слишком высоко. Он, как и мы, не знал, имеет ли зеленый камень какой-то особый эффект. Также отдали Легендарный Талант, добытый тут же с мертвяков. Жаль расставаться с таким ценным предметом, но ничего. Еще нафармим. Взамен мы получили все модификаторы Переноса, которые удалось добыть Дворянам, а именно — семь штук. Будем надеяться, что этого хватит на Пространственный Маяк и поездку туда-обратно.
— Возвращаемся в крепость, ставим Маяк и в Михайловку. Пора перевозить маменьку в более безопасное местечко.
— Безопасное? Когда на горизонте маячат Матроны с Вояками? — скептически хмыкнула мелкая.
— По крайней мере, дождя мы не боимся. Вперед! — скомандовал я и, подхватив одного из раненых, двинулся по улице.
[Где-то в столице]
Отыскать Белый Кремль и самого Пробудившегося не составило большого труда. Зеленый здоровяк вернулся в компании сильных бойцов, так что бить сразу было слишком рискованно. Охотница умела дожидаться подходящей возможности. Божество снабдило ее могущественными способностями. Практически идеальной невидимостью и возможностью ступать совершенно беззвучно. Нина издевалась над охранными системами поселений, пробираясь через любые преграды. Никто не мог заметить скрытницу. Даже особые умения обнаружения не работали в момент активации ее основного навыка. Орб постарался оградить охотнику от особого чутья своей ошибки.
Мертвячка проникла в Белую крепость и принялась через окно наблюдать за собравшейся компанией. Жертва, как и предполагалось, не почуяла присутствия Пробудившейся. А вот ушастая зараза с какого-то перепугу заметила ее, а ведь охотница не издавала ни звука. То ли ее дыхание услышала, то ли скрип старых деревянных рам. Пришлось Нине спешно ретироваться, при этом соблюдая полную тишину. С этой попрыгуньей следовало быть начеку.
Орб вернул девушку к жизни, если ее текущее существование можно так назвать. Прекрасная шевелюра превратилась в жалкие клочки, голова наполовину облысела. Бархатистая нежная молочно-белая кожа обернулась в покрытую язвами и оспинами зеленую корку. Высокая упругая грудь сдулась, став похожей на лопнувшие воздушные шарики. Раньше мужчины всегда провожали ее взглядом. И сейчас бы на нее смотрели пристально, вот только не с восхищением, а ужасом. Нина стала королевой среди уродин.
Божество обещало девушке второй шанс. Орб говорил, что даст ей новое тело и новую жизнь, еще краше прежней. Нина привыкла бороться за красоту. Здесь же требовался сущий пустяк — всего лишь убить человека. Даже не человека, а зомби — нелюдя, другими словами. Мизерная плата за возможность вернуть былое благолепие.
Пробудившаяся последовала за отрядом Сонных и понаблюдала за забавным сражением между людьми и мертвяками. Она спокойно передвигалась по полю боя и иногда делала подножки то модификантам, то нечисти. Никаких особых чувств она не испытывала ни к тем, ни к другим. Ей просто было скучно, плюс хотелось испытать границы своих способностей. Жаль, что ей приходилось держаться в тени. Она не могла похвастаться своим даром перед кем-то другим. Смысл в обладании сногсшибательной внешности или великих навыков, если некому их увидеть и оценить?
Бродя по расстилавшейся мгле, Нина наткнулась на маленькую девочку, прячущуюся за одной из машин. Модификанты класса Завеса ее тоже не видели. Девочка выглядела так трогательно с ее боевым настроем, что Пробудившаяся не удержалась и потрепала ее по волосам, а затем проверила свой основной боевой навык — Фантомный Кинжал. Зеленоватый клинок легко пронзил кожу модификантки, оставив кровоточащую ранку. При этом дурында ничего так и не поняла. С такими навыками эта Завеса долго не проживет.
Спустя какое-то время битва стихла, люди отступили. Главная цель направилась вместе с союзниками обратно в крепость. Охотница так и не смогла подобрать подходящий момент. Толстяк хоть и получил множественные ранения, оставался бодрым и полным сил, окруженный умелыми бойцами.
В крепости же Пробудившийся развел бурную деятельность. Уединился в богато изукрашенном зале, куда Нине удалось проникнуть, и передал сероватые модификаторы Ткачихе. Та же в свою очередь принялась бросать их на каменный пол и проводить активацию. Охотница старалась не дышать, поскольку ушастая гадина иногда посматривала с подозрением в ее сторону. Возник небольшой спор, связанный с тем, что Ткачихе не удавалось с первых камней сотворить нужное. Однако следующий модификатор сработал. Возле алтаря вырос красивый серый ветвистый кристалл. Хрупкий на вид.
Нину заинтересовало такое необычное образование, и она стала следить за тем, что будет дальше. Посовещавшись, Сонные бросили еще один серый камешек к кристальной штуке, и вокруг него засверкали зеленые молнии. Искры оформились в большой овальный портал салатового цвета. Модификанты во главе с Пробудившимся прошли через него и испарились. Не став медлить, зомби-девушка юркнула следом.
Охотница не являлась бывалым бойцом. Да, сражения с мертвяками и модификантами дали ей некоторый опыт, однако она понимала, что вряд ли может сравниться с профессионалами в отнятии жизней. Поэтому ей следовало полагаться на собственные уникальные возможности, дарованные божеством. Дождаться момента, когда цель будет наиболее уязвима и нанести удар в самое сердце. Ждать девушка умела. И рука Пробудившейся не дрогнет, ведь красота требует жертв!
Павел Матисов
Вечный Сон VII
Глава 1
[Карл Веснин]
Откладывать перемещение в Михайловку не стали, тем более вести оттуда поступали печальные. Завершив переговоры с Обуховым и разжившись пачкой нужных модификаторов, мы в быстром темпе вернулись в крепость. Во время сражения Сонные действовали достаточно осторожно, так что удалось никого не потерять. Вот раненых набралось прилично. Медлить было нельзя, так что я распорядился оставить всех обычных Геномов дома. Пусть делают вид, будто мы на месте, а то еще Матроны с Вояками в самый неподходящий момент объявятся. С собой взял Тень, Ткача, Скачка, Завесу, Дозор и Разряд. Лучших и уникальных модификантов, на которых я мог положиться. Жаль, что подушки получили повреждения, да и Степаныч не до конца исцелился, но придется воевать с тем, что есть под рукой.
В пути до замка размышлял над тем, где же будет лучше всего выставить Пространственный Маяк. По идее такую хрупкую и ценную вещь следовало спрятать. С другой стороны, мы не планировали пользоваться Маяком на постоянной основе. Если недруги и разрушат, то и Рандом с ним. В итоге остановились на тронном зале на втором этаже дворца. Место популярное — тут всегда снуют слуги или модификанты, плюс запирается на прочные двери. Еще в Белом Кремле имелась система видеонаблюдения. Вероятно, чтобы туристы безнаказанно не портили ценные экспонаты. Вот только моих знаний не хватило, чтобы вдохнуть жизнь в серверную. Бульдоги тоже забили болт на видеокамеры, разбросанные по всему комплексу. А так посадить человека за мониторы было бы полезно. Чтобы кто-то наблюдал за территорией и внутренними помещениями в крепости. Но это дело будущего. Найти бы время, чтобы заняться всеми накопившимися вопросами.