Мелкая наверняка ощущала себя королевой, к ногам которой отважные рыцари бросали россыпи драгоценных камней.
— Вот же зараза четырехглазая…
— Но-но, чем больше обзывательств, тем ниже шансы, что я выберу именно твой отряд! Па, можно мне ваш Геном?
— Конечно, Цветочек. Бери любые модификаторы, которые тебе нравятся! — заметил глава поселения любезно.
Пускаться во все тяжкие Шильман не стала. Взяла немного из нашей кучки и немного из второй горки камней. Мы лишились Развития, Шило расстался с единственным добытым ими Геномом. Прибавила к этому несколько Характеристик, Умений и Талантов, прокачав свои способности и апнув сразу тринадцатый ранг. Дополнительных бонусов за Геном не выбила, поскольку он был всего лишь Редкого Качества. Изучила Фантомный Щит и сразу улучшила его до третьего уровня.
— Иногда мне не хватает защиты, ведь не от всех атак можно спрятаться или увернуться, — пояснила она.
— То Стрелу развиваешь, то Щит. Ты бы уж определилась с билдом, — заметил я.
— Отвали, зеленушка. Я хочу попробовать разные навыки, чтобы понять, что мне подходит лучше всего!
В целом я не был против такого распределения модов. Мелкую действительно пора было прокачивать. Да к тому же часть модов она взяла у Фабрики, тем самым мы сэкономили ценные ресурсы.
— На что Развитие потратила хоть? — поинтересовался я.
— На Шелковистую Нить.
— Чего? Ты собираешься устроить показ паучьих мод? — закатил я глаза.
— На что хочу, на то и трачу! — заявила пигалица. — Ткачиха еще покажет всем!
— Будем ждать с нетерпением… А мог ведь наконец Отбойные Кулаки развить… — погоревал я об утерянном модификаторе.
Вообще я тоже думал попробовать Фантомный Щит. Вот только, судя по разговорам, он не мог активироваться одновременно с другим навыком — Стрелой там или Клинком. Полагаю, одним Отбойным Кулаком и мне придется жертвовать в таком случае, что снизит дамаг. Да и каменная рука хоть и меньше щита по размерам, тоже может неплохо защищать. Пока что я решил полагаться на усиленную Прочность. Для большинства противников ее хватало, а от особых врагов можно было отбиться и Отбойными Кулаками.
— Ваша Тень немая что ли? — поинтересовался у нас один из местных модификантов — слегка грузный парень со вторым подбородком и намечающимися залысинами, которого обычно звали по фамилии — Дюрин.
— Она разговаривает только с теми, кто ей нравится, — фыркнула Лолька.
— А родом откуда? Как звать? — продолжил допытываться он.
— Тебе-то какое дело? — буркнул я. — Девушка не знакомится.
— Ладно-ладно, просто спросил, — заметил Дюрин, после чего отнес поднос с пустой посудой и покинул столовую.
Вечером мы распределили моды, которые Лолька брать не стала. Геном я забрал себе и наконец улучшил Толстяка до четвертого этапа. Мне бонусов, само собой, никаких не дали, хотя мод имел Эпическое Качество. Не больно-то и хотелось. На Характеристиках я апнул два ранга, а также немного улучшил Вихревую Кромку и второго Добытчика. Диана взяла следующий, тринадцатый ранг. Одна Молчунья осталась без модов. Следующий Геном или Замена точно достанется Рей. Девушка вносила большой вклад в боях, так что забывать про Тень не стоило.
Имя: Карл Веснин
Ранг: 17
Геном: Превосходный Толстяк IV
Мощь: 40 (+70%)
Реакция: 25
Заряд: 30
Прочность: 86 (+140%)
Умения (19 из 20): Пространственный Карман IV , Отбойные Кулаки XI , Громовой Прыжок II , Вихревая Кромка III
Таланты (5 из 4+3): Превосходное Чутье Пробудившегося, Крепкие Кости XI , Превосходная Одаренность, Превосходный Кладоискатель XI , Добытчик VI , Добытчик VI
Мелкая снова отправилась ночевать в свою комнату, так что я ограничился Дианой с Рей. Преподавательница была несколько подавлена произошедшим. Нашим разговором, плюс хладнокровное убийство людей оставило свой след. Да и заживающие раны сказывались на настрое. Девушка уснула первой, опередив даже меня. Я уж не стал будить подушку и требовать от нее очередную лекцию. Посмотрел немного за тем, как Рей рисует меня в блокноте, и глаза сами начали слипаться. В принципе, молчание — тоже хороший способ уснуть. Иногда пойдет в качестве разнообразия.
Поутру я чувствовал себя несколько разбитым. Разбудил меня какой-то протяжный гудок из одного из цехов, не дав нормально поспать. Рей с Дианой еще не совсем отошли от вчерашней вечерней зарубы. Тем не менее, обе согласились продолжить наш челлендж.
Все никак не мог привыкнуть к тому факту, что у тебя есть соседи. Обычно мы ночевали в пустующих домах, где даже мертвяков всех вычищали. Здесь же нам предоставили номер в общем цеху, разделенном на комнаты тонкими стенами, через которые слышно почти все, что происходит по ту сторону. Ни тебе интимом заняться, ни спокойно газы пустить. Все услышат и тут же разнесут сплетни по поселению. Впрочем, людям приходилось мириться с подобной скученностью, ибо вне поселения проживут они недолго. Удивительно как Борисовы выживали на ферме. Вероятно, запах мертвяцких коров отпугивал дикую нечисть. Гончие с Гнусами думали, что там обитают свои, поэтому на ферму не лезли.
Выступили достаточно рано, ибо проигрывать в соревновании не хотелось. Толстяк, Скачок и Тень покинули Фабрику поздним утром, плотно позавтракав в столовой. Только забор с колючей проволокой скрылся за зданием, Диана услышала приближение одинокого преследователя.
— Не скроешься от твоих огромных ушей, ку-хе-хе! — заявила Лолька, которая и оказалась этим самым сталкером.
— Тебе чего? — приподнял я брови.
— Скучно сидеть на Фабрике, да и от компании папы и его опеки уже подустала немного. Вот поэтому я домой приезжала максимум на выходные…
— Понимаю. Меня все время донимали из-за сонливости. Похоже, у принцесс свои проблемы с предками.
— Ты назвал меня принцессой? Как мило с твоей стороны. А то все Лолипутки, да ГМО-Лольки…
— Не думай, что из-за состязания к тебе будет особое отношение.
— Тебя не перевоспитать, — хмыкнула она. — Ладно, я помогу вам, а то наверняка проиграете. Отец решил сегодня задействовать почти всех модификантов, чтобы добывать моды.
— Похоже, Николас очень хочет выиграть, — заметила Диана Викторовна.
— Я — за честные соревнования. Кстати, я тебе презент готовлю из новой шелковистой паутины. Свяжу необычную водолазку или кофту! Судя по описанию навыка, она будет обладать какими-то особыми свойствами, но пока не было времени протестировать.
— Хотя бы не стринги, и то хлеб, — проговорил я облегченно.
— Похоже, Развитие потрачено не зря, — добавила Скачиха. — Молодец, Лили!
— Спасибо, тетя Диана. Я знала, что Геном Ткача еще раскроется во всей своей красе!
Отряд наш воссоединился, так что мы почувствовали себя немного увереннее. С Ткачом шастать по зараженным кварталам намного приятнее. И ловушки при зачистке расставит, и при отступлении поможет, да и в прямом столкновении может серьезно отвлечь и застопорить противника. Да, Ткачиха была все также полезна, как и в те далекие времена, когда мы с ней путешествовали только вдвоем.
Подумав, я решил все-таки отказаться от тактики массового забоя зомбаков. В целом это было быстрее зачистки домов по одиночке, да и в квартирах всегда оставался шанс наткнуться на Крикуна, отчего разница между двумя методами стиралась. Тем не менее, воевать так весь день мы не могли. Чаще обычного получали повреждения, да и Лолька тратила слишком много паутины за один заход. Возможно, в долгосрочной перспективе выгоднее все же фармить квартиры одну за другой, надеясь, что Крикунов мы успеем вывести из строя то того, как они раскроют пасть.
Мы немного углубились на север. Далеко от Фабрики уходить не стали, поскольку это не имело большого смысла. При массовой зачистке я бы поискал место, где трофеев больше всего, но поскольку мы охотились точечно, можно было приступать к охоте сразу после срабатывания Чутья.